Antikroppar och autoinflammation

Vid den autoimmuna sjukdomen reumatoid artrit (RA) angriper immunsystemet ledbrosket och omkringliggande vävnader. Trots att sjukdomen är en av våra vanligaste folksjukdomar så vet man fortfarande inte vad som orsakar den. Det som dock är känt är att de allra flesta reumatiker producerar antikroppar som reagerar mot kroppsegna ämnen. Antikropparna kan upptäckas i blodet flera år innan sjukdomen bryter ut och ju högre halt av dessa desto svårare sjukdom ses ofta i patienten. Detta skulle tyda på att antikropparna är sjukdomsframkallande.

I min forskargrupp arbetar vi med att försöka förstå hur de självreaktiva antikropparna bildas och hur de kan bidra till ledinflammation. Speciellt undersöker vi de vita blodkroppar, B lymfocyterna, som utsöndrar antikroppar och studerar bl.a. vilka typer av antikroppar de producerar. Vi  försöker också att förstå hur antikropparna kan stimulera antikroppsreceptorer, såkallade Fc receptorer, som finns på ytan på immunceller, och hur denna aktivering kan bidra till att cellerna börjar att utsöndra inflammatoriska ämnen. Vidare studerar vi även hur komplementsystemet, en grupp proteiner med stor inflammatorisk potential, aktiverar vita blodkroppar.

Studierna utförs i experimentella modeller samt i vävnadsmaterial från patienter med autoimmun ledsjukdom. Resultaten från undersökningarna kan komma att leda till nya kunskaper om självreaktiva antikroppar och deras inflammatoriska potential vid RA och andra autoimmuna sjukdomar, med möjligheten att hitta nya terapier för dessa sjukdomar.

Klicka här för mer information.